El Festival de Teatro de Manizales surge en el año de 1968, con una primera etapa de seis ediciones. Luego, después de una parada de 10 años, se revivió el evento en 1984 y desde entonces se han realizado 42 versiones del FESTIVAL INTERNACIONAL DE TEATRO DE MANIZALES, anualmente, sin interrupción.
Estos 42 festivales han tenido una creciente acogida por parte del público de la ciudad de Manizales, y de diversas ciudades del país, además de profesionales del sector teatral colombiano e internacional, cumpliendo el propósito de generar un espacio de encuentro para el teatro Iberoamericano.
En el 2026 se llevará a cabo la edición 58 del Festival Internacional de Teatro de Manizales, una versión que se enfocará en seguir fortaleciendo los lazos, desde las tradiciones, el arte y la cultura, para levantar la voz a través de las artes escénicas respecto a uno de los temas más importantes que nos agobian en la actualidad, la Incertidumbre y la Crisis Civilizatoria. Esta edición contará con una fuerte presencia de compañías internacionales e importante representación de la escena colombiana y caldense, en un espacio para el entretenimiento, pero también para el encuentro y la reflexión.